Die historische Bedeutung von Dieselmotoren in Europa kann nicht hoch genug eingeschätzt werden. Auf ihrem Höhepunkt in den 2010er Jahren machten Diesel mehr als 50 Prozent der Neuwagenverkäufe aus. Das war natürlich kurz vor dem großen VW-Skandal, der rückblickend wahrscheinlich den Anfang vom Ende markierte.
Die Verkäufe erholten sich nie und es ging seitdem bergab. Im Jahr 2017 wurden benzinbetriebene Autos zum ersten Mal seit 2009 häufiger verkauft als Diesel, wie aus Daten der Europäischen Automobilherstellervereinigung ACEA hervorgeht.
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2021 wurden selbstladende Hybride in Europa erstmals mehr verkauft wurden als Diesel. Ein Jahr später waren rein elektrische Autos stärker gefragt als dieselbetriebene Fahrzeuge, was das erste Mal auf dem Kontinent war. Im Jahr 2025 setzt sich der Niedergang des Selbstzünders fort, als er vom Podium gedrängt wird und auf den vierten Platz abrutscht.
Plug-in-Hybride halten in den ersten zehn Monaten des Jahres einen Marktanteil von 9,4 Prozent. Bis Oktober machten Diesel nur noch 8 Prozent der gesamten Neuwagenverkäufe in den 27 EU-Ländern sowie Island, Liechtenstein, Norwegen, der Schweiz (EFTA) und dem Vereinigten Königreich aus.
Wie Sie sich vorstellen können, geschah der Wechsel in der Rangfolge zwischen Diesel und Plug-in-Hybriden nicht über Nacht. Ende des zweiten Quartals 2025 lagen PHEVs bereits in der Beliebtheit bei Neuwagenkäufern vor den Dieseln. Die Lücke wird sich vermutlich in den letzten zwei Monaten des Jahres weiter vergrößern, und es ist schwer vorstellbar, dass Diesel jemals wieder einen Podiumsplatz einnehmen werden.
Wie kam es dazu? Mehrere Faktoren haben zum spektakulären Rückgang des Dieselmotors beigetragen. Strenge Emissionsvorschriften haben Automobilhersteller in Richtung Hybride, Plug-in-Hybride und Elektrofahrzeuge gedrängt. Dieser Wandel ging auf Kosten der Diesel, die inzwischen weitgehend aus dem Kleinwagensegment verschwunden sind. Die Zeiten, in denen man einen Volkswagen Polo oder Renault Clio mit einem Diesel kaufen konnte, sind längst vorbei.
Ein weiterer Sargnagel für den Dieselmotor sind beträchtliche Anreize für elektrifizierte Fahrzeuge, die Käufer dazu ermutigen, auf Hybride und reine Elektrofahrzeuge umzusteigen. Solche Autos profitieren auch typischerweise von niedrigeren Steuern, ein weiterer Grund, warum der einst dominante Diesel verblasst.
Es ist auch erwähnenswert, dass Benzinmotoren weiterhin in ihrer Effizienz verbessert werden, wodurch der Abstand zu Dieseln weiter verringert wird. Natürlich beschleunigte der Abgasskandal von VW nur den Rückgang. Darüber hinaus hat das fortgesetzte Bemühen der EU, die Emissionen der Fahrzeugflotte zu senken, das 2035 in einem Verbot von neuen Verbrennungsmotoren mündet, die Dieselverkäufe weiter geschmälert.
2026 Renault Twingo E-Tech Electric
In der Zwischenzeit machen Hybride in den ersten zehn Monaten des Jahres mehr als ein Drittel der Neuzulassungen in der Region EU+EFTA+UK aus. Mit einem Marktanteil von 34,7 Prozent liegen Hybride bequem vor Benzinern (26,9 Prozent) und E-Fahrzeugen (18,3 Prozent).
In die Zukunft blickend, wird der Aufstieg der Elektroautos voraussichtlich weitergehen, angetrieben durch einen Zustrom erschwinglicher chinesischer Importe und neuer Angebote von etablierten Automobilherstellern. Renault hat gerade einen charismatischen Twingo vorgestellt, und VW wird nächstes Jahr einen ID. Polo auf den Markt bringen, bevor 2027 die Serienversion des ID.Every1 eingeführt wird.